ГМО паразиты могут стать ключом к вакцинам против малярии

Исследователи из Лондонской школы гигиены и тропической медицины приступили к изучению паразита Plasmodium falciparum, известного как самый опасный паразит для человеческой жизни. Эти одноклеточные организмы передаются самками комаров Anopheles и остаются в слюнных железах, где они скрываются вместе с натуральными противовоспалительными и антикоагулянтными ферментами.

Малярия продолжает оставаться серьезной угрозой; по данным CDC, в 2022 году было зарегистрировано около 249 миллионов случаев заболевания, что привело к примерно 608 тысячам смертей

В ответ на эту ситуацию группа лондонских ученых исследовала возможность генетической модификации P. falciparum, чтобы он выступал в роли вакцины, а не переносчика болезни. Ученые сосредоточились на этапе, когда паразит попадает в печень человека и начинает размножаться.

Примерно через шесть дней после заражения модифицированные паразиты GA2 прекращают развиваться; они не попадают во вторичное поколение в кровоток, а вместо этого выбрасывают набор антигенов, который вызывает сильную воспалительную реакцию в иммунной системе человека. Эта реакция сработает, когда в организм попадет обычный малярийный паразит.

Исследователи смогли привлечь 43 добровольца, желающих протестировать новые органические вакцины. В первом этапе 20 испытуемых подвергались 15 или 50 укусам комаров с модифицированными паразитами GA2. Ни один из них не показал признаков заражения на этапе, когда паразит продвигается в кровь, подтверждая безопасность подхода.

На втором этапе 23 участника должны были трижды пройти 50 укусов от комаров, представляющих как обычные, так и модифицированные паразиты. Половина комаров была с модификацией GA2, а другая половина — с модификацией GA1, которая устанавливает развитие в печени на один день вместо шести.

Три недели спустя добровольцы повторно приходили в клинику для получения укусов от комаров, которые гарантированно переносят малярию. Все три участника, которые получали укусы от обычных комаров, заразились малярией, в то время как 13% тех, кто был привит паразитами GA1, избежали инфекции, а среди привитых паразитами GA2 89% смогли избежать заражения.

За исключением зуда от укусов комаров побочные эффекты оказались минимальными.