Насколько ты стар? Лицо покажет

Мэттью Перри и Пол Радд (1969 г.р.)

Взглянув на фото знаменитостей Мэттью Перри и Пола Радда, трудно поверить, что они родились в один и тот же год. Фактически они одного возраста, но скорость старения разная. Не зря ученые долгое время бьются над вопросом: как измерить биологический возраст?

«Концепция биологического возраста — это скорее общий термин для всех комплексных изменений, происходящих год за годом», — объясняет Кристофер Белл, изучающий взаимосвязь между возрастом и хроническими заболеваниями в Лондонском университете.

На внутриклеточном уровне накапливаются изменения в хромосомах, увеличивается число мутировавших ДНК, сокращается число митохондрий (энергетических станций клеток). На организменном уровне снижение эластичности сосудистой стенки приводит к отложению атеросклеротических бляшек, нарушению кровоснабжения органов, повышенному уровню глюкозы в крови. Выбор одного универсального маркера для определения старения — сложная задача.

Вдохновленные многовековой китайской практикой, согласно которой врачи определяли уровень здоровья человека, «читая» его лицо, доктор Джеки Хан, специалистка по вычислительной биологии из Пекинского университета, и ее команда предложили свой вариант измерения возраста. Используя систему 3D-камер и искусственный интеллект, ученые проанализировали трехмерные изображения лиц примерно 5 000 жителей китайского уезда Цзидун. Оказалось, физиологический возраст исследуемых отличался от хронологического в среднем на 7,5 лет.

К возрастным изменениям лица относятся следующие: уголки глаз опускаются, нос расширяется, челюсти отвисают, а расстояние между носом и ртом увеличивается.

Исследования Хан показывают, что ускоренное старение лица является индикатором системного воспаления и связано с различными заболеваниями, такими как высокий уровень холестерина, гипертония, сахарный диабет и т.д.

Кроме 3D-снимка, команда китайских ученых собирала анализы крови испытуемых и проводила анкетирование, для выявления их привычек. Оказалось, что быстро стареющие люди часто курят, храпят и имеют повышенный уровень холестерина. Лица, которые потребляют йогурт, принимают пищу в одно и то же время, имеют более высокую плотность костей — стареют медленнее. 

Со слов Андре Эстевы, основателя и генерального директора медицинского стартапа искусственного интеллекта в Калифорнии, работа Хан может перевернуть профилактическую медицину: «Если бы вы могли сделать снимок и вернуть свой биологический возраст, это действительно могло бы повлиять на ваш образ жизни».

Врачи также могут включить биологический возраст в список тестов для ежегодного медицинского осмотра. Все же сделать фото — это удобнее, чем каждый раз брать кровь и образцы тканей для исследования.

Какова конечная цель Джеки Хан? «Ну, я говорю своим коллегам, что постараюсь, чтобы все они жили как минимум на пять лет дольше — и выглядели как минимум на пять лет моложе», — смеется она.

При подготовке материала была использована 
статья National Geographic.

+1