Интересное о лекарствах. Инсулин

Диабет – неизлечимая смертельная болезнь. Ещё сто лет назад пациенту, у которого была обнаружена «сахарная болезнь», отмеряли самое большее 7-8 лет грустной, ограниченной во всём, жизни.: смерть диабетика в 30-35 лет казалась закономерной. С тех пор диабет остался болезнью неизлечимой, но не смертельной – благодаря инсулину.

Инсулин называют уникальным творением человеческого разума, это единственно изобретение, удостоившееся трёх Нобелевских премий, причём в разные годы. Но путь к изобретению инсулина был очень долгим.

Ещё до нашей эры люди обратили внимание на странную болезнь, сопровождавшуюся повышенным мочеиспусканием и повышенной жаждой. Объясняли её по-разному, например греческий доктор Аратеус Каппадокийский считал, что при этой болезни происходит «расплавление мышечной ткани и кости и выделение с мочой». Он же дал название болезни – «диа-байно», то есть «проходящее сквозь».

Физиологическая суть диабета сложна: для того, чтобы клетки организма питались, то есть усваивали сахар из крови, им нужен гормон инсулин, который вырабатывается особыми клетками поджелудочной железы. При сахарном диабете инсулин перестаёт вырабатываться или вырабатывается недостаточно. Как результат – клетки голодают, а сахар вместе с мочой выводится из организма. Кстати, до того как научились определять сахар в моче с помощью анализов, диагноз «сахарный диабет» у мужчин помогали поставить мухи. Они вились по низу брюк, на которые случайно попадали сладкие капли мочи, когда мужчина ходил в туалет.

В конце XIX века был сделан первый шаг к пониманию причин «сахарной болезни», а началось всё с новенького микроскопа.

В 1869 году берлинский студент Пауль Лангерганс, пробуя новый микроскоп, случайно обратил внимание на специфические группы клеток в поджелудочной железе. Он описал их как «маленькие клетки почти однородного содержимого, многоугольной формы, с круглыми ядрами без нуклеолей, большей частью расположенные вместе парами или небольшими группами». Впоследствии они получили название «островков Лангерганса».

В 1889 году немецкие клиницисты и физиологи Оскар Минковский и Йозеф фон Меринг продемонстрировали в экспериментах на животных, что удаление поджелудочной железы приводит к развитию сахарного диабета. Но при введении этим же животным экстракта из поджелудочной железы симптомы диабета исчезают. Так было установлено, что поджелудочная железа каким-то образом контролирует уровень сахара в крови, но как именно это происходит — еще предстояло выяснить.

В 1900 году русский патологоанатом Леонид Васильевич Соболев изучил строение и функцию островков Лангерганса, экспериментально доказав, что именно эти участки поджелудочной железы осуществляют специфическую внутреннюю секрецию, регулируя уровень сахара в крови.

Летом 1921 года двое молодых канадских ученых — хирург Фредерик Бантинг и его помощник Чарльз Бест — в лаборатории профессора Джона Маклеода из университета Торонто выделили из экстракта поджелудочной железы собаки, а затем теленка вещество, которому дали название «айлетин».

Как и положено настоящим учёным, они первым делом сделали инъекцию себе – вкололи по десять кубиков нового снадобья. Остались живы. А 11 января 1922 года им предоставили первого настоящего пациента, четырнадцатилетнего Леонарда Томпсона. Его ослабленный болезнью организм отреагировал на инъекцию сильной аллергией. Выяснилось, что инсулин не был достаточно очищен, и спустя 12 дней инъекцию повторили. На этот раз все обошлось удачно: диабет перестал прогрессировать, не было побочных эффектов, а умирающий мальчик пошел на поправку.

1923 году Бантинг и Маклеод получили первую Нобелевскую премию за изобретение инсулина, которую честно разделили с биохимиком Джеймсом Коллипом и ассистентом Бантинга Чарльзом Бестом.

Именно айлетин, который Маклеод впоследствии предложил переименовать в «инсулин» (от латинского insula — островок), стал долгожданным и чудодейственным лекарством для лечения сахарного диабета, и страдавшие им люди получили право на жизнь. К концу 1923 года компания Lilly выпустила почти 60 млн единиц препарата — и началась эра инсулина в лечении сахарного диабета.