Одна лягушка и две полоски. Как земноводные помогли изобрести тест на беременность

Как узнавали о беременности наши предки? Гречанки пили мед с анисовой водой и ждали судорог, жительницы Руси носили особые бусы, пока те не начинали давить на шею, а египетские женщины мочились на пшеницу и ячмень, ожидая, что вскоре зерновая культура прорастет.

Сегодня женщины могут узнать о своей беременности, используя тесты на беременность в домашних условиях. Эти исследования основаны на обнаружении в моче женщины хорионического гонадотропина человека (ХГЧ) — гормона, который вырабатывается только во время беременности. Экспресс-полоски просты в использовании, доступны в большинстве аптек и дают результат уже через несколько минут. Этому изобретению мы обязаны не только научному прогрессу, но и… лягушкам. Рассказываем, как английский зоолог Ланселот Хогбин изобрел тест на беременность, в новом материале.

Случайная находка в Африке

Ланселот Хогбин изучал лягушек в Африке, и его заинтересовало, как изменяется их цвет, если меняется окружающая среда. Он обнаружил, все дело в гипофизе земноводных. Если выращивать их в темноте, то они приобретали черный цвет, если при свете — белый. Когда зоолог удалил гипофиз у лягушек, они стали белыми.

Затем вместо удаленной части мозга Хогбин решил ввести лягушкам содержимое гипофиза быков. К его удивлению, самки лягушек начали откладывать икринки!

Это открытие дало возможность получать лягушачье потомство вне зависимости от времени, что было немаловажно, поскольку эти земноводные в лабораторных условиях очень долго размножались.

Однако ученый прославился благодаря другой «находке». Хогбин знал, что гипофиз содержит вещество, схожее по структуре с ХГЧ — гормоном, синтезирующимся в женском организме во время беременности. Это натолкнуло его на чудесную мысль — использовать лягушек, чтобы определять беременность женщины.

В чем заключался тест

Женщине нужно было собрать мочу, которую затем вводили под кожу задней лапы лягушки. При подтверждении беременности самка лягушки начинала откладывать потомство через 6-12 часов после процедуры.

Как узнавали о беременности до этого теста

Еще до изобретения теста Хогбина человечество искало способы определить о грядущем пополнении в семье на ранних сроках:

• У древних шумеров использовались шерстяные или льняные тампоны, которые вводили во влагалище, чтобы по изменению цвета определить беременность. Если цвет менялся, значит женщина была в положении.

• Египтянки выливали свою мочу ячменевые или пшеничные семена. Если через несколько дней семена давали ростки, считалось, что женщина беременна.

• В средневековье о беременности судили по глазам и обонянию, которое становилось резко чувствительным.

Открытие гормонов в ХХ веке позволило появиться более точным тестам, основанным на этих биологически активных веществах. Одним из первых таких методов была инъекция крови женщины самке кролика. Через несколько дней животное приходилось вскрывать, чтобы проверить увеличение яичников. Если его обнаруживали, значит женщина была беременна. Но этот метод был долгим, дорогим и жестоким, т. к. требовал убивать порядка  6 тысяч кроликов за год.

Как тест Хогбина приобрел популярность

• Точность

В 1938 году проводились исследования, согласно которым ни она из 150 попыток определения беременности не дала ложноположительный результат. Из них лишь три теста были ложноотрицательными.

При соблюдении инструкции современные тесты на беременность определяют ее наличие или отсутствие на 99%. 

• Доступность

Лягушки достаточно неприхотливы к условиям жизни, поэтому их было удобно содержать в лаборатории. Комфортная температура для жизнедеятельности 24-26^оС, в еде непривередливы (черви, головастики), живут около четверти века, при этом растут медленно.

• Простота и быстрота получения результатов

Для выполнения теста не были нужны какие-то медицинские навыки. Результат получали уже через 12 часов. И земноводные оставались живыми после исследования.

Так тест Хогбина, основанный на наблюдении за лягушками, стал первым доступным и достаточно дешевым методом узнать о беременности на ранних сроках для широкой публики.

Что было дальше

«Лягушачий» опыт помог ученым понять, как работает это исследование на беременность и создать более современные тесты, которые можно было проводить в лаборатории с помощью реагентов.

В 1970-х годах появились тесты на беременность, которые можно было делать в домашних условиях. Они стали очень популярными. Лягушки больше не нужны были для тестирования, и большинство из них были выпущены на свободу.